التبديل على حمى الربيع
يعلم الجميع وظيفة واحدة للشمس: فهي تحسن مزاجك. عندما تنتهي أخيرًا أيام الشتاء الرمادية القاتمة ويحل الربيع، يشعر معظم الناس بالانتعاش والنشاط.
أظهر الباحثون في كلية الطب بجامعة واشنطن في دراسة أجريت عام 2006 أن هناك صلة بين المزاج المتدهور ونقص فيتامين د. يمكن أن يؤدي نقص فيتامين د في فصل الشتاء إلى الاكتئاب الموسمي. ويوجد فيتامين د أيضًا في الأطعمة مثل الأسماك. ومع ذلك، يغطي الجسم ما يقرب من 90 بالمائة من احتياجاته من خلال إنتاجه في الجلد – باستخدام ضوء الشمس (الأشعة فوق البنفسجية). بالمناسبة، 15 دقيقة فقط من ضوء الشمس الدافئ على الوجه والذراعين كافية للاستمتاع بالآثار الإيجابية. لذلك لا يتعين عليك قضاء ساعات في الشمس حتى تتمكن خلايا الجسم من تعزيز إنتاج فيتامين د.
مرض السكري بسبب قلة ضوء الشمس
تشير دراسات مختلفة إلى أن القليل جدًا من فيتامين د يعزز تطور مرض السكري. على سبيل المثال، تمكن الباحثون في مجال الأطفال الفنلنديين من إظهار أن تناول فيتامين د يقلل من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الأول بنسبة 1 في المائة.
كما أن الأشخاص أقل عرضة للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني إذا كانوا يستحمون في الشمس من وقت لآخر. وقام باحثون في معهد الصحة العامة في هلسنكي، وهي منطقة ليست مشمسة تماما، بدراسة حالة 2 رجل وامرأة على مدى 1,400 عاما. وتم العثور على علاقة واضحة بشكل خاص بين الرجال المشاركين: الرجال الذين لديهم كمية قليلة جدًا من فيتامين د في دمائهم كانوا أكثر عرضة بنسبة 22% للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.
ومع ذلك، يحذر العلماء من تناول مكملات فيتامين د باستخفاف. فائض العرض يمكن أن يكون له عواقب ضارة. لذا تحدث أولاً مع طبيبك حول ما إذا كان من المنطقي بالنسبة لك تناول فيتامين د، وإذا كان الأمر كذلك، فبأي جرعة.
الشمس تقوي العظام
الكالسيوم يجعل العظام قوية. لكنها لا تدخل إلى الأنسجة العظمية بسهولة. ويحتاج إلى مفتاح للقيام بذلك، وهذا المفتاح يسمى فيتامين د. ولذلك فإن ضوء الشمس مهم أيضًا لقوة الهيكل العظمي وبالتالي يحمي من هشاشة العظام. من المفهوم أن هذا يعني انخفاض كتلة العظام بشكل مرضي.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن يؤدي النقص الشديد في فيتامين د أيضًا إلى لين العظام (لين العظام). في مرحلة الطفولة، تسمى هذه الصورة السريرية الكساح. وكان منتشرا بشكل خاص في الماضي - على سبيل المثال، بين أطفال الفقراء الذين نشأوا في أزقة مظلمة وكانوا يعانون من سوء التغذية. تشمل العلامات الخارجية للكساح الصدر الغائر والساقين المثنيتين.
في منطقة الجهاز العصبي المركزي، يمكن لفيتامين د أن يمنع الخلايا المناعية العدوانية من مهاجمة طبقة المايلين الواقية للخلايا العصبية (الخلايا العصبية). وهذا هو الحال، على سبيل المثال، في مرض المناعة الذاتية التصلب المتعدد (MS). وتمكن باحثون في جامعة جون هوبكنز الأمريكية من أن يظهروا في الفئران أن فيتامين د يمنع الإصابة بالتصلب المتعدد. ويتفق هذا مع ملاحظة أنه في البلدان التي لديها الكثير من ضوء الشمس، يصاب عدد أقل من الأشخاص بمرض التصلب العصبي المتعدد.
وحتى في حالات التصلب المتعدد الموجودة، لا يزال للفيتامين تأثير إيجابي: فهو يبطئ تطور المرض.
مخفض ضغط الدم مشع
فيتامين د ضد السرطان
الأشخاص الذين لديهم الكثير من فيتامين د في دمائهم أقل عرضة للإصابة بسرطان القولون والمستقيم. كان هذا نتيجة دراسة فرعية شملت 520,000 شخص. وأظهرت مجموعة الأشخاص الذين لديهم أعلى مستوى من الفيتامين انخفاض خطر الإصابة بالسرطان بنسبة 40% مقارنة بالمشاركين ذوي القيمة الأقل.
كما يساعد ارتفاع مستوى فيتامين د الأشخاص المصابين بسرطان الجلد: عادة ما يكون السرطان أقل خطورة وأقل احتمالا للوفاة.
توربو لجهاز المناعة
يعمل فيتامين د على تنشيط جهاز المناعة، أو بشكل أكثر دقة الخلايا التائية. هذه هي نوع خاص من الخلايا الليمفاوية. عندما تكتشف الخلايا التائية دخيلًا في الجسم، فإنها تمد نوعًا من الهوائي. وهي مجهزة بمستقبل يبحث عن فيتامين د. فقط عند وجود فيتامين أشعة الشمس تتحول الخلايا التائية من خلايا مناعية غير ضارة إلى خلايا قاتلة نشطة تقضي على البكتيريا أو الفيروسات على سبيل المثال. ومن ناحية أخرى، إذا كان فيتامين د مفقودا، تظل الخلايا غير نشطة.
مفارقة سرطان الجلد
يشتبه العلماء في أن الجلد يفقد قدرته على بناء الحماية الطبيعية من أشعة الشمس إذا لم يكن معتادًا على الشمس بشكل كافٍ. وذلك لأنه مع التعرض الكافي لأشعة الشمس، يتشكل سماكة دقيقة للقرنية، ما يسمى بالكالس الفاتح، بالإضافة إلى لون الجلد الداكن الواقي. ومع ذلك، إذا كنت نادرًا ما تتعرض للشمس ثم تعرض نفسك فجأة لها بدرجة عالية (على سبيل المثال، أثناء حمامات الشمس الواسعة على شواطئ البحر الأبيض المتوسط)، فسوف تصاب بسرعة بحروق الشمس. وهذا بدوره يزيد من خطر الإصابة بسرطان الجلد. وبالتالي فإن نتيجة الدراسة ليست بأي حال من الأحوال تفويضا مطلقا للتعرض للإهمال لأشعة الشمس!
