تعريف
الفيروسات (المفرد: الفيروس) هي أصغر الجزيئات المعدية وكذلك الطفيليات ، أي الكائنات الحية التي لا يمكن أن تتكاثر بشكل مستقل بدون كائن حي مضيف. في المتوسط ، يتراوح حجم جسيم الفيروس بين 20 و 400 نانومتر ، وهو أصغر بكثير من الخلايا البشرية أو بكتيريا أو الفطريات.
هيكل الفيروسات
هيكل الفيروسات ليست معقدة بشكل خاص. أهم مكون للفيروسات هو مادتها الجينية. يمكن أن يكون هذا موجودًا في الفيروسات إما في شكل DNA (حمض deoxyribonucleic) أو RNA (حمض ribonucleic).
تتيح هذه الخاصية أيضًا التمييز بين فيروسات الحمض النووي وفيروسات الحمض النووي الريبي (هناك أيضًا ما يسمى بالفيروسات القهقرية ، وهي مجموعة فرعية من فيروسات الحمض النووي الريبي). يمكن أن تكون المادة الجينية إما على شكل حلقة أو على شكل خيط داخل الفيروسات. إذا لم يكن الفيروس قد غرس نفسه في خلية ، فإنه يسمى virion.
في جميع الحالات تقريبًا ، تكون المادة الجينية محاطة بقفيصة تعمل على حماية المادة الوراثية. هذا الكابسيد عبارة عن هيكل للعديد من الوحدات الفرعية المتشابهة (القسيمات القفيصية) التي تتكون من البروتينات. وبالتالي ، غالبًا ما يشار إلى القفيصة على أنها غلاف بروتيني ، جنبًا إلى جنب مع الحمض النووي أو الحمض النووي الريبي ، يطلق عليه nucleocapsid.
بالإضافة إلى ذلك ، فإن بعض الفيروسات محاطة بغلاف آخر ، وهو غلاف الفيروس ، والذي يتكون من طبقة ثنائية الليبيد فيها البروتينات والبروتينات السكرية جزئياً. تبرز البروتينات السكرية من الغلاف بشكل شائك ، وهذا هو سبب تسميتها أيضًا باسم "المسامير" ، وتسمى هذه الفيروسات المغلف. إذا كان مغلف الفيروس مفقودًا ، يطلق عليه اسم فيروسات غير مغلفة.
بالإضافة إلى ذلك ، تحتوي بعض الفيروسات على مكونات أخرى ، ولكنها لا تحتوي أبدًا على سيتوبلازم مع عضيات خلوية كما هو الحال في الخلايا البشرية أو الحيوانية أو النباتية ، مما سيمكنها من الحصول على التمثيل الغذائي الخاص بها. منذ كلاهما الميتوكوندريا و الريبوسومات الفيروسات غير قادرة على التخليق الحيوي للبروتين من تلقاء نفسها ولا يمكنها إنتاج طاقتها. يجب أن يعشش في ما يسمى بالخلية المضيفة ، أي خلية للإنسان ، على سبيل المثال ، لديها المواد اللازمة تحت تصرفها. هناك يكون الفيروس قادرًا على التلاعب بعملية التمثيل الغذائي للخلايا بطريقة تتكيف مع احتياجات الفيروس ، وبدلاً من إنتاج الفيروس الخاص به. البروتينات، تنتج تلك البروتينات التي تحتاجها الفيروسات للبقاء على قيد الحياة.
جميع المقالات في هذه السلسلة:
